Visiter le Japon, un pays fascinant aux multiples facettes, est une expérience qui attire chaque année des millions de voyageurs du monde entier. Mais avant de plonger dans l’univers envoûtant de la culture japonaise et de ses paysages époustouflants, il est essentiel de se préparer à un choc à tous les niveaux ! Dans cet article, nous vous présentons notre top 10 des choses à savoir avant de visiter le Japon : du respect des coutumes locales aux conseils logistiques en passant par nos retours d’expérience, laissez-vous guider dans ce top conseils afin de faciliter votre voyage au Japon et tirer le meilleur parti de votre voyage au pays du soleil levant.

1- Emportez dans votre valise un petit carnet vierge avant de partir au Japon

Au Japon, les tampons sont légions! Bien plus que de simples gadgets graphiques, ils incarnent une forme d’art et de narration dans la culture japonaise : les temples, les jardins, les musées, les parcs nationaux et même certaines gares ont leurs propres tampons uniques, chacun avec un design artistique distinctif. Beaucoup de voyageurs qui partent visiter le Japon, emportent avec eux un carnet vierge pour collecter ces tampons. C’est une manière de conserver des souvenirs tangibles de son périple à travers le pays, d’autant plus que chaque tampon a un style et un design unique; certains sont mêmes de vraies œuvres d’art! Alors, réussirez-vous à tous les collecter?

2- Prévoyez des sacs plastiques car il y a peu de poubelles dans la rue

Le Japon est sans aucun doute l’un des pays les plus propres du monde, et pourtant il n’y a presque pas de poubelles dans les rues ! Alors avoir des sacs en plastique à portée de main revêt une importance particulière : cela découle d’une culture de responsabilité personnelle et du respect de l’environnement. Les Japonais sont encouragés à rapporter leurs déchets à la maison pour les trier correctement, plutôt que de les laisser traîner dans les rues. Alors si vous prévoyez de visiter le japon, avoir un sac en plastique avec soi est essentiel pour emballer et transporter ses déchets jusqu’à ce qu’ils puissent être éliminés de manière appropriée. Et aussi étonnant que cela puisse paraître, cela fonctionne très bien et rares sont les endroits sales au Japon !

3- Prévoyez du cash pour visiter le Japon

Bien que le Japon soit un pays ultra connecté, avant-gardiste et réputé pour ses avancées technologiques, de nombreux lieux que vous visiterez ne prennent pas la carte bancaire. Temples, musées, petits restaurants de rue, marchés locaux, gares et autres stations de métro ne vous donneront pas toujours la possibilité de payer par carte. De plus, les distributeurs automatiques de billets sont omniprésents, ce qui facilite grandement le retrait d’argent en cours de route. Mieux vaut donc se prémunir de toute déception et toujours avoir une liasse de billets avec soi, d’autant plus que le Japon est un pays extrêmement sûr d’un point de vue sécurité, et que le cash est lui accepté de partout !

4- Pensez à réserver vos activités à l’avance lors de votre voyage au Japon

En fonction de la saison à laquelle votre voyage au Japon se passe, l’affluence touristique peut être plus ou moins importante. Mais même en basse saison, certains lieux comme les musées ou les restaurants nécessitent une réservation au préalable : renseignez-vous donc bien avant de visiter le Japon pour savoir quel lieu ou activité nécessite une réservation. C’est notamment le cas à Tokyo des pièces de théâtre au Kabuki-za ou encore du musée Ghibli qui nécessitent une réservation le mois précédent votre visite du Japon. Certains évènements spéciaux peuvent également nécessiter une réservation plusieurs semaines à l’avance : c’est le cas notamment des tournois du sumos ou encore de la mise aux enchères des thons au marché aux poissons de Toyosu à Tokyo.

Vous pouvez réserver les activités citées ci-dessus en cliquant sur les liens suivant:

• Kabuki-za à Tokyo
• Musée Ghibli à Tokyo
• Tournoi du sumo (attention le site est en japonais)
• Enchères au marché au poisson de Toyosu à Tokyo

5- Attention aux horaires d’ouvertures

Dans les grandes villes japonaises comme à la campagne, le choix des activités est presque sans fin : entre les temples, les musées, les parcs, les jardins, etc. vos journées risquent d’être bien chargées lors de votre voyage au Japon. Mais attention ! En ce qui concerne les horaires, les japonais ont plutôt tendance à ouvrir tard et fermer tôt, et ce, peu importe la saison. Et le moins que l’on puisse dire, c’est qu’ils ne rigolent pas avec les horaires : quand c’est l’heure, c’est l’heure ! Alors vérifiez bien les horaires d’ouverture et de fermeture avant de visiter le Japon pour ne pas être déçu en arrivant trop tôt ou trop tard !

6- Attention à la localisation de votre logement

Le Japon, c’est grand ! Et les grandes villes comme Tokyo ou Kyoto n’échappent pas à la règle. Heureusement, le pays est extrêmement bien desservi en réseaux ferroviaires : entre les trains, les métros et les bus, vous pourrez vous rendre quasiment partout en un rien de temps. Alors histoire de gagner encore un peu plus de temps, faites en sorte de réserver votre logement proche des transports que vous allez prendre ! C’est encore plus vrai si, comme beaucoup de touristes, vous prévoyez d’acheter un JR pass pour voyager au Japon : le réseau JR couvre une bonne partie du pays, mais pas tout ! Vérifiez bien avant votre voyage au Japon où se trouvent les gares du réseau JR pour réserver votre logement en conséquence : à Tokyo par exemple, réservez votre hôtel à proximité de la Yamanote line qui fait le tour de la ville et qui est comprise dans le JR pass.

Pour en savoir plus sur le JR pass et comment voyager avec un JR pass au Japon, lisez notre article ci-dessous :

Et pour tout comprendre pour se déplacer en train et en métro à Tokyo, vous pouvez lire notre article ci-dessous :

7- Faites livrer vos bagages et utilisez les coin lockers

Les services de livraison de bagages au Japon sont un véritable atout pour les voyageurs, offrant une commodité exceptionnelle. Connus sous le nom de « Takkyubin » ou « Kuroneko Yamato, » ces services permettent aux voyageurs de faire livrer leurs bagages directement de leur hôtel, d’une gare ou d’un Konbini à leur prochaine destination, que ce soit un hôtel, un aéroport ou même une résidence privée. Le prix de ces prestations est tout à fait abordable puisqu’il coute en moyenne, à titre d’information, environ 1 890 yens entre Tokyo et le Kansai (Kyoto, Osaka…) ou encore 4 520 yens entre Hokkaido et Okinawa. La durée de livraison de vos bagages au Japon prend entre 1 et 3 jours, il faut donc anticiper un peu cette démarche pour ne pas se retrouver coincé sans valise, mais c’est un excellent moyen de visiter le Japon l’esprit léger !

Et si vous êtes plutôt du genre à garder vos bagages avec vous, sachez que dans chaque gare de métro ou de train, vous aurez la possibilité de laisser vos bagages pour la journée dans des « coin lockers » sécurisés. Contre quelques centaines de yens (entre 500 et 800 yens), vous pourrez laisser vos bagages dans des casiers à clé et ainsi profiter tranquillement de votre voyage au Japon, extrêmement pratique pour les backpackers.

8- Apprenez les bases de la langue Japonais est un vrai plus

Même si vous ne serez pas bilingue en Japonais, apprendre quelques phrases clés peut vous permettre de vous fondre plus facilement dans la masse ou de vous sortir de certaines situations (si vous êtes perdus par exemple) lors de votre voyage au Japon. Les japonais parlent très mal anglais, surtout hors des grandes villes, et la plupart préférerons décliner poliment toute question formulée dans la langue de Shakespeare. En revanche, si vous tentez votre chance en japonais et que vous faites l’effort d’essayer, ils seront plus enclin à vous aider ! Voici une liste de quelques phrases clés à apprendre avant de visiter le Japon :

Les phrases clés de salutation en Japonais

• Bonjour (le matin) : ohayō
• Bonjour (la journée) : konnichiwa
• Bonsoir : konbanwa
• Bonne nuit: oyasuminasai
• A plus tard : « mata ne », ou « dja ne »
• Je m’appelle « … » : watashi no namae wa « … » desu
• Enchanté : yoroshiku onegaishimasu

Les phrases clés de politesse en Japonais

• Oui : hai
• Non : iie
• Merci : arigatō
• Merci beaucoup : arigatō gozaimasu
• De rien : Doitashimashite
• Excusez-moi/pardon : sumimasen/gomen nasai
• S’il vous plait : kudasai (en fin de phrase comme après une commande au restaurant par exemple)

Les phrases clés au restaurant en Japonais

• Une réservation : yoyaku
• Combien ça coûte : ikura desu ka
• Vous avez un menu en anglais : eigo no menyu o kudasai
• Ca s’il vous plait : kore ō kudasai
• Est-ce que c’est épicé : karai desu ka
• Je n’ai pas de réservation : yoyaku ga arimasen
• J’ai une réservation au nom de « … » : yoyaku ga arimasu namae wa « … »
• L’addition s’il vous plait : okanjō kudasai

Les phrases clés pour se repérer et se déplacer en Japonais

• Une gare : eki
• Ou est la gare : eki wa doko desu ka
• Bus: basu
• Train : Densha
• Ce train/bus va-t-il à « … » : kono densha/basu wa « … » ni ikimasu ka
• Puis-je avoir un plan s’il vous plait : chizu wo kudasai

Les autres phrases utiles en Japonais

• Je ne comprends pas : wakarimasen
• Est-ce que vous parlez anglais : eigo wo hanashimasu ka
• Je ne parle pas japonais: nihongo wa hanashimasen
• Ou sont les toilettes: toire wa doko desu ka
• Compter jusqu’à dix: 0 (zero), 1 (ichi), 2 (nii), 3 (san), 4 (yon), 5 (go), 6 (roku), 7 (nana), 8 (hachi), 9 (kyuu), 10 (jyuu)

9 – Ne donnez jamais de pourboire au restaurant au Japon

Malheur à vous si vous donnez un pourboire dans un restaurant au Japon, au mieux cela sera mal interprété, au pire vous insulteriez au plus haut point le serveur. La culture japonaise met en effet l’accent sur la qualité du service dès le départ, et les travailleurs sont fiers de fournir un service exceptionnel sans attendre de récompense monétaire supplémentaire. Les japonais considèrent donc que le prix affiché inclus déjà le service, et donner un pourboire au Japon représente au contraire une forme de condescendance voire de charité. Dans le meilleur des cas, cela créera juste un malaise ou une confusion car le personnel peut penser que vous avez laissé de l’argent par erreur. Au lieu de cela, il est préférable d’exprimer votre appréciation en disant simplement « Arigatō gozaimasu » (merci beaucoup) pour montrer votre gratitude. Pas besoin donc de prévoir un budget supplémentaire pour les pourboires avant de visiter le Japon !

10 – Les visas pour les touristes étrangers

Si vous prévoyez de visiter le Japon sur une période inférieure à 3 mois, l’entrée sur le territoire japonais ne nécessite plus l’obtention préalable d’un visa pour les ressortissants français. Vous devrez juste avoir un passeport en cours de validité. En revanche, l’entrée sur le territoire japonais pour un long séjour de plus de 90 jours reste soumise à l’obligation de visa (informations sur la procédure de demande de visa disponibles sur le site de l’Ambassade du Japon à Paris).