Visiter le parc Torres del Paine, situé dans le sud de la Patagonie chilienne, c’est s’immerger dans l’un des parcs les plus emblématiques et spectaculaires d’Amérique du Sud : entre ses montagnes enneigées, ses glaciers immaculés, ses lacs bleu turquoise et ses vastes plaines balayées par le vent, ce parc est un véritable paradis pour les amateurs de randonnée et de nature sauvage. On s’attaque ici à un sacré morceau, un mastodonte des incontournables au Chili, alors accrochez-vous car cet article se veut aussi long que complet !

Le W trek, son sentier le plus célèbre, offre une immersion unique de plusieurs jours au cœur d’une nature indomptée. Son grand frère, le O trek, vous emmènera quant à lui encore plus profondément dans le parc, loin de toutes traces humaines ! Pourquoi ces noms ? Tout simplement à cause de la forme de leur itinéraire : le O trek forme un grand cercle tandis que le trek du W constitue la partie basse de ce cercle !

Peu importe l’itinéraire au Torres del Paine que vous choisissez, vous pourrez dans tous les cas admirer de véritables merveilles de la nature comme les incontournables Torres del Paine (en photo de cet article), la splendide vallée Francés avec ses panoramas à couper le souffle, ou encore l’immense glacier Grey, véritable colosse de glace.

La faune n’est pas en reste non plus ! Outre les oiseaux et petits rongeurs, le parc Torres del Paine est surtout un véritable paradis pour les guanacos, une espèce de la famille des lamas, qui se trouvent être la proie préférée des… pumas ! Mais il faudra un peu de chance pour les admirer dans leur état naturel.

Bref vous l’aurez compris, bien que ce parc soit extrêmement cher et compliqué à organiser (on vous en parle dans le détail dans l’article), arpenter le W trek ou le O trek représente une aventure de plusieurs jours inoubliable au bout du monde, dans une nature sauvage comme vous n’en verrez nulle part ailleurs ! Alors laissez-nous vous en dévoiler tous les secrets pour que vous viviez un voyage en Patagonie aussi beau que le notre !

Comment se rendre au parc national Torres del Paine ?

Pour visiter le parc Torres del Paine, la première étape consiste à se rendre à la petite ville de Puerto Natales, en plein cœur de la Patagonie chilienne : c’est le point d’ancrage le plus proche d’où tous les voyageurs partent pour rejoindre et découvrir le parc : soit pour y passer plusieurs jours, soit pour des randonnées à la journée.

Comment se rendre à Puerto Natales

Porte d’entrée vers le parc Torres del Paine, Puerto Natales est assez facilement accessible depuis plusieurs grandes villes chiliennes : c’est à vous de choisir en fonction du temps à disposition et de votre budget.

En avion : c’est le moyen de transport le plus rapide ! En haute saison (de Novembre à Mars), des compagnies comme LATAM proposent des trajets directs depuis Santiago (3h) ou encore Puerto Montt (2h). Sinon, vous devrez forcément passer par Puerto Montt ou Punta Arenas (plus au sud) pour ensuite prendre le bus ou la voiture.

En voiture ou en bus justement : depuis Puerto Montt, la magnifique Carretera Autral permet de rejoindre Puerto Natales en 24h si vous êtes en voiture et que vous roulez bien, ou en 36h en bus avec des trajets réguliers de jour comme de nuit. C’est beaucoup plus court depuis Punta Arenas avec un trajet de seulement 3h par la route !

En ferry : c’est l’option la plus unique et pittoresque si vous avez un peu de temps. La compagnie Navimag propose un trajet maritime reliant plusieurs villes de la Patagonie chilienne (Puerto Montt, Puerto Natales, Punta Arenas, etc) sur plusieurs jours (entre 3 et 5 en fonction d’où vous partez). Vous naviguerez à travers les fjords patagoniens, avec des paysages impressionnants et une expérience assez mémorable dont nous parlerons spécifiquement dans un autre article.

De Puerto Natales vers le parc Torres del Paine

Le parc se situe à environ 80km de la ville : en fonction de la manière avec laquelle vous comptez le visiter (avec une agence ou en autonomie), vous ne prendrez pas le même moyen de transport. Les agences disposent généralement de leur propre navette, mais sachez qu’il y a des navettes publiques qui partent et reviennent quotidiennement du parc pour un cout d’environ 14 000 CLP (environ 12€) aller et un trajet d’environ 2h : on vous conseille de réserver à l’avance, au moins la veille pour le lendemain surtout en haute saison.

Plusieurs compagnies de bus assure ce trajet, comme Bus Sur, Bus Gomez ou encore Bus Base Torre. Vous pouvez vérifier les horaires et prendre vos billets en cliquant directement sur le lien ci-dessous, ou vous rendre directement à la gare routière de Puerto Natales. L’entrée du parc coute quant à elle 44 500 CLP (environ 42€) pour les étrangers qui restent plus de 3 jours dans le parc et 31 200 CLP (environ 30€) si vous restez moins de 3 jours.

Il y a deux entrées principales pour visiter le parc Torres del Paine :

• L’entrée Laguna Amargua située à l’Est du parc : une fois sur place, vous devrez prendre une navette supplémentaire qui coute 5 000 CLP (environ 4€ uniquement en cash) qui vous fera arriver au site « Central » en 10/15 min.
• L’entrée Pudeto située à l’Ouest du parc : une fois sur place, vous devrez prendre un ferry catamaran supplémentaire qui coute 25 000 CLP (environ 24€ en cash ou CB) qui vous fera arriver au site « Paine Grande » en 30/45 min.

Il y a d’autres entrées possibles mais ces deux-là sont les deux principales et les plus recommandées. On vous explique comment le parc est organisé dans la paragraphe suivant pour que vous compreniez mieux.

W trek vs O trek : quel itinéraire choisir ?

Ca y est maintenant on va y voir plus clair : cette carte c’est votre bible simplifiée ! Vous pouvez déjà bien voir ici la forme des deux itinéraires : le O trek (en orange) englobe tout le parc, y compris le W trek, tandis que le W trek (en rouge) s’étend juste sur la partie sud du parc. Comme dis dans le paragraphe précédent, l’entrée Amargua à l’Est (en jaune) permet d’arriver au site « Central » tandis que l’entrée Pudeto à l’Ouest (en jaune aussi) permet d’arriver au site « Paine Grande » via un ferry catamaran.

Ceci est une carte simplifiée faite avec amour pour vous faciliter la vie et, à titre indicatif, on vous a même mis les temps de trajet moyen entre les différents sites d’hébergements. Pour celles et ceux qui voudraient consulter la carte officielle du parc, vous pouvez cliquer sur le lien ci-dessous !

Vous pouvez arriver à l’une ou l’autre des entrées, ce n’est pas très important ! Ce qu’il faut plutôt choisir, c’est si vous préférez faire le W trek (plus court mais un peu plus confort) ou le O trek (plus long et plus difficile) : on vous explique tout ça ici !

Faire le W trek du Torres del Paine

Les principales étapes du trek du W

Avec un distance de 73 km et une dénivelé positif de près de 3 000m, c’est le circuit classique par excellence à faire absolument lors d’un voyage en Patagonie. Il présente l’énorme avantage de pouvoir être fait dans n’importe quel sens, ce qui permet une grande flexibilité notamment vis-à-vis de la météo ! Vous pouvez donc commencer la randonnée soit en partant du site « Central » à l’Est, ou de l’autre côté depuis le site « Paine Grande » à l’Ouest.

Dans les grandes lignes, le W Trek vous emmène aux incontournables du parc : les fameuses tours « Torres del Paine« , la vallée Francés et le mirador Britanico, ainsi que le magnifique glacier Grey. Chaque jour est consacré à une section différente, offrant des panoramas très variés sans grande répétition ! Ce trek propose des logements un peu plus confortables par endroit, avec quelques refuges très bien équipés, mais est aussi plus fréquenté (surtout en haute saison) : attendez-vous donc à croiser plus de monde sur les sentiers de randonnée et aux hébergements.

En combien de temps faire le W trek : 4 ou 5 jours ?

Il n’y a pas vraiment de règle car tout dépend de votre niveau et de votre rythme : le W trek se fait généralement en 5 jours. Mais il est également possible de le faire en 4 jours si vous êtes rapide (même si on vous recommande de prendre votre temps, c’est quand même sacrément beau !) ou le budget de le faire en 5. Il est même possible de le faire en 3 jours mais il faudra faire l’impasse sur le glacier Grey à l’Ouest, ou les Torres del Paine à l’Est (dommage dans les deux cas).

C’est donc un itinéraire au Torres del Paine qui est adaptable ! Tout dépend aussi de quel coté vous entrez dans le parc, et si vous préférez arriver le matin directement depuis Puerto Natales pour enchainer avec la première journée de randonnée, ou arriver la veille à un des campings pour être directement sur place le matin ! On vous explique dans la prochaine partie où dormir dans le parc avec tout le détail des hébergements.

Quel niveau de difficulté ?

Le trek du W est accessible aux randonneurs avec une bonne condition physique. Les sentiers sont bien balisés, et les étapes sont relativement courtes. Idéal pour ceux qui souhaitent une aventure mémorable sans y consacrer trop de jours ou d’effort extrême.

On vous donne notre itinéraire de 5 jours sur le trek du W un peu plus bas dans cet article, mais si vous voulez déjà consulter l’itinéraire et leurs étapes sur Alltrails, vous pouvez cliquer sur le lien ci-dessous.

Faire le O trek du Torres del Paine

Les principales étapes du trek du O

Pour visiter le parc Torres del Paine dans ses contrées les plus sauvages, le trek du O, aussi appelé le grand circuit, offre une grande boucle qui fait le tour de tout le parc (et qui inclue le W trek). Il faudra pour cela s’affranchir des quelques 120km et 5 200m de dénivelé positif : ce trek offre l’avantage d’être beaucoup moins touristique et de parcourir des paysages encore plus sauvages, loin de toute activité humaine.

Contrairement au trek du W, il est obligatoire de respecter un sens d’Est en Ouest, notamment sur la partie entre Serón et Perros (restriction imposée par le parc). En plus de toutes les merveilles que vous pourrez voir sur la partie commune avec le W trek, le O trek explore la face nord du parc, un secteur plus sauvage et isolé. Vous passerez notamment par des endroits comme le col John Gardner (le point culminant à 1 200 m, offrant des vues spectaculaires sur le glacier Grey) et des vallées moins fréquentées.

En combien de temps faire le O trek : 8 ou 10 jours ?

Il faut compter au minimum 8 jours pour faire la boucle complète. En réalité, ce sont surtout les conditions météorologiques qui vont dicter votre rythme: elles sont très très aléatoires et parfois compliquées, ce qui peu vous contraindre à écourter une journée ou être bloqués avant le passage du col John Gardner… En général, et selon votre rythme, le O trek prend donc entre 8 et 10 jours.

Quel niveau de difficulté ?

Plus exigeant physiquement, avec des étapes longues et le passage du col John Gardner, où les conditions météorologiques peuvent encore une fois être difficiles, ce trek est recommandé pour les randonneurs expérimentés et ceux qui recherchent une immersion complète dans la nature sauvage.

Autre inconvénient, vous devrez toujours transporter tout votre matériel avec vous, là où vous pourrez le laisser aux hébergements sur le W trek lorsqu’il s’agit de faire un aller retour sur la journée. Si vous voulez consulter l’itinéraire et les étapes du O trek sur Alltrails, vous pouvez cliquer sur le lien ci-dessous. A partir de maintenant, nous allons nous concentrer sur le W trek que nous avons choisi de faire sur 5 jours !

Ou dormir dans le parc Torres del Paine ?

C’est bien beau toutes ces journées passées en immersion dans la nature, mais il faut aussi penser à dormir quelque part, car le camping sauvage est strictement interdit au parc Torres del Paine (depuis que des incendies soient apparus à cause de la négligence de certains campeurs). C’est en général cette partie de recherche de logements qui donne mal à la tête à toutes celles et ceux qui souhaitent organiser leur aventure de plusieurs jours dans le parc… on vous explique tout ça ici car c’est assez compliqué et pourtant extrêmement important !

Les différentes entreprises d’hébergements

Pour simplifier, les différents hébergements du parc Torres del Paine sont gérés par trois organismes différents : l’entreprise Las Torres (en violet), l’entreprise Vertice Patagonia (en bleu) et les campings CONAF (en vert). Chacun de ces organismes dispose de ses propres types d’hébergements (camping, refuges, tentes, chalets, etc), d’offres de restauration (demi ou pension complète), mais surtout de son propre site de réservation.

En planifiant votre itinéraire au Torres del Paine, vous devrez donc vous rendre sur chacun des sites correspondants pour vérifier la disponibilité en fonction du type d’hébergement souhaité et la date à laquelle vous planifiez d’y être…bref c’est un casse tête qui nous a pris 1/2 journée mais qui est indispensable, surtout en haute saison.

Pour dormir, sur chaque site d’hébergements, vous avez la plupart du temps le choix entre :

• Des emplacements de camping (avec votre propre matériel ou en louant sur place)
• Un lit en tente rigide
• Un lit en refuge
• Une nuit à hôtel (seulement sur le site « Central »)

Les hébergements Las Torres

Comme vous le voyez sur la carte ci-dessus, Las Torres couvre toute la partie Est du parc Torres del Paine et propose une gamme assez large d’hébergements, mais ce sont aussi les plus chers du parc : du camping pour les petits budgets aux hôtels luxueux pour des budgets plus conséquents.

Côté commodités, rien à dire : il y a des douches chaudes partout, des coins pour cuisiner (sauf à Chileno) et les hébergements sont confortables. Niveau prix en revanche, vous allez vite déchanter… Pour donner un ordre d’idée (car cela dépend de la saison, de type d’hébergements et de la restauration), il faut compter entre 35$ et 40$ par nuit par personne pour installer sa tente sur une palette dans le camping. Si vous louez le matériel (tente et matelas avec eux), le prix grimpe à 90 $ par personne et par nuit.

Pour dormir en refuge, les prix sont encore pires… Comptez entre 160$ et 180$ par personne et par nuit dans un dortoir mixte de 6 personnes. Bref, vous l’aurez sans doute compris, mais même en amenant votre propre matériel de camping, rester 5 jours pour visiter le parc Torres del Paine revient vite à un petit budget… Si vous voulez vérifier la disponibilité et réserver votre hébergement, vous pouvez cliquer sur le lien ci-dessous !

Les hébergements Vertice Patagonia

L’entreprise Vertice Patagonia couvre quant à elle toute la partie Ouest du parc avec une gamme de logements un peu moins large mais surtout beaucoup moins cher ! On oublie les hôtels luxueux, ici c’est soit camping, soit refuge !

Pour vous donner un ordre d’idée, il faut compter ici environ 11 $ par nuit et par personne pour installer sa tente dans le camping (contre minimum 30$ chez Las Torres). Les refuges aussi sont 2 à 3 fois moins chers, en plus d’être très confortables avec des espaces communs hyper conviviaux. Malheureusement, si vous faites le W trek ou le O, vous n’aurez pas le choix de dormir dans chacune des deux entreprises étant donné leurs emplacements très éloignés.

Si vous voulez vérifier la disponibilité et réserver votre hébergement chez Vertice Patagonia, vous pouvez cliquer sur le lien ci-dessous !

Les campings CONAF

La CONAF, c’est un peu l’équivalent de nos gardes forestiers : ils gèrent un grand nombre de parc nationaux au Chili. Dans le parc national Torres del Paine, ils gèrent seulement deux campings : Italiano et Paso. Autrefois gratuits, ils sont désormais fermés (sauf les toilettes encore sur place).

Le refuge Italiano sert encore surtout de lieu de stockage où vous pourrez laisser gratuitement vos sacs le temps de faire l’aller retour sur la journée dans la vallée Francés. Certains y font aussi encore du camping sauvage, mais sachez que c’est interdit.

Torres Hike : la plateforme qui centralise toutes les réservations en temps réel

Comme vous êtes des petits veinards et qu’on aime bien vous partager tous nos bons plans, on va vous permettre de gagner énormément de temps ! Si vous passez par la plateforme Torres Hike ci-dessous, vous pourrez planifier tout votre itinéraire au Torres del Paine sans vous embêter avec les dispos sur chaque site, le type d’hébergement ou autre : la plateforme centralise tout en temps réel et vous permet donc de tout planifier très facilement. Il vous suffit juste de rentrer l’itinéraire que vous voulez faire et les dates, la plateforme fait le reste et vous propose les hébergements restants à chacune de vos étapes aux dates souhaitées.

Evidemment, la plateforme prend une belle commission dessus… Voici donc notre conseil : planifier votre itinéraire dans la plateforme jusqu’à l’étape de paiement. La plateforme vous sortira alors une sorte de récapitulatif de commande qui résume tout votre itinéraire et les hébergements qu’elle s’apprête à réserver sur chaque site : il vous suffit de faire une capture écran et d’aller directement sur les sites des entreprises d’hébergements pour faire les réservations vous mêmes manuellement : croyez-nous, vous allez gagner un temps de fou.

Visiter le parc Torres del Paine : notre itinéraire de 5 jours sur le W trek

Rentrons maintenant dans le vif du sujet : nous avions choisi de faire 5 jours d’itinéraire au Torres del Paine et avons donc choisi de faire le W trek ! C’est donc l’itinéraire que nous allons vous présenter ici étape par étape !

Jour 1 : Mirador Las Torres
20km A/R – 1000m de D+ – 7/8h de marche

Départ vers 7h du matin en bus depuis Puerto Natales pour une arrivée au parc par l’entrée Amargua (à l’Est), où il faut prendre une autre navette de 10/15 min qui amène au site « Central ». L’avantage ici, c’est de passer par le camping « Central » pour laisser ses affaires sur la journée, soit directement dans votre tente une fois l’avoir montée, soit dans le refuge ou l’hôtel si vous y avez réservé un lit : cela évite de se les trimbaler toute la journée !

Au final, le temps de monter la tente au camping et de se préparer un petit sac pour la journée, nous avons commencé à marcher vers 10h ! Le programme de la journée se concentre autour des tours Torres del Paine, l’attraction principale du parc, qui nécessitent une bonne journée de randonnée aller/retour (environ 7 à 8h sans les pauses).

Le début de la marche est principalement plat sur les 30 premières minutes avant de commencer à monter de manière continue jusqu’au refuge Chileno où on s’est accordé une petite pause. Le reprise est similaire : du plat puis une montée continue jusqu’à atteindre une station de rangers, dernière étape avant d’entamer la partie la plus dure. A noter que cet accès ferme à partir de 15h, veillez donc à bien arriver au moins jusqu’à ce point avant !