On continue ce road trip en Nouvelle-Zélande avec une nouvelle pépite : située sur la côte sud-est de l’île du Sud, Dunedin est un incontournable. Si vous vous demandez que faire à Dunedin, sachez que la ville a été fondée par des colons écossais, lui conférant une identité unique marquée par une architecture victorienne, des bâtiments en pierre et une ambiance universitaire dynamique. On l’appelle d’ailleurs l’Édimbourg de Nouvelle-Zélande tant elle est différente des autres villes du pays.

Mais si visiter Dunedin est un incontournable, c’est aussi grâce à sa proximité avec la spectaculaire péninsule d’Otago, l’un des meilleurs endroits du pays pour observer la faune sauvage. Entre albatros, phoques et paysages côtiers grandioses, la région offre une diversité incroyable.

Dans cet article, on vous emmène à la découverte des 10 activités incontournables à Dunedin, entre culture, histoire et nature.

1- Visiter le Toitū Otago Settlers Museum

Le Toitū Otago Settlers Museum est sans doute l’un des meilleurs musées du pays pour comprendre l’histoire de la région d’Otago. Situé en plein centre de Dunedin, il retrace de manière immersive l’arrivée des premiers habitants, des Maoris aux colons européens.

Ce qui rend ce musée particulièrement intéressant, c’est son approche très interactive. Vous ne vous contenterez pas de lire des panneaux : vous pourrez explorer des reconstitutions, des objets d’époque et des témoignages qui donnent vie à l’histoire. On y découvre notamment l’époque de la ruée vers l’or, qui a largement contribué au développement de la ville.

Infos pratiques :

• Tarif : gratuit
• Durée : comptez 1h30 à 2h de visite
• Horaires : ouvert tous les jours de 10h à 17h

2- Visiter le château de Larnach

Perché sur les hauteurs de la péninsule d’Otago, le Larnach Castle est un lieu aussi surprenant que fascinant. C’est tout simplement le seul château du pays, construit à la fin du XIXe siècle par William Larnach, un homme politique influent.

Mais au-delà de son architecture, c’est surtout son histoire qui marque les visiteurs. Entre drames familiaux et destin tragique, le lieu possède une atmosphère unique. La visite permet de découvrir les différentes pièces du château, décorées avec soin, ainsi que de magnifiques jardins offrant une vue spectaculaire sur la péninsule.

Infos pratiques :

• Tarif : 35 NZD
• Durée : comptez 1h à 2h de visite
• Horaires : ouvert tous les jours de 9h à 18h

Si vous souhaitez faire une visite du château de Larnach, on vous met le lien ci-dessous pour acheter vos billets !

3- Voir Baldwin Street, la rue la plus pentue du monde

Impossible de visiter Dunedin en Nouvelle-Zélande sans passer par la célèbre Baldwin Street, officiellement reconnue comme la rue la plus pentue du monde.

Avec une inclinaison impressionnante, elle attire autant les curieux que les sportifs. Monter jusqu’en haut est un vrai petit défi, mais la vue en vaut la peine. C’est aussi un endroit très photogénique, notamment avec les maisons colorées qui bordent la rue. Un arrêt rapide mais incontournable selon nous si vous vous demandez que faire à Dunedin.

4- Visiter la gare de Dunedin

La gare de Dunedin est souvent considérée comme l’un des plus beaux bâtiments de Nouvelle-Zélande. Construite au début du XXe siècle, elle impressionne immédiatement par son architecture élégante mêlant pierre sombre et détails clairs.

À l’intérieur, les sols en mosaïque et les vitraux témoignent du soin apporté à sa construction. Aujourd’hui encore, elle reste un lieu vivant, notamment grâce aux trains touristiques qui partent d’ici pour aller visiter la péninsule d’Otago et d’autres points d’intérêt autour de Dunedin comme les gorges de Taieri : un voyage en train de 5h à travers de magnifiques gorges au cours duquel vous traverserez des viaducs, des tunnels et des ponts centenaires construits par les premiers pionniers. On vous partage le lien ci-dessous si vous voulez acheter vos billets.

Mais même sans prendre le train, c’est un arrêt incontournable pour les amateurs d’architecture.

5- Faire le Dunedin street art trail

Depuis quelques années, Dunedin s’est imposée comme l’une des villes les plus créatives de Nouvelle-Zélande grâce à son Dunedin Street Art Trail.

Plutôt que de découvrir les fresques au hasard, la ville a mis en place un véritable parcours permettant d’explorer les œuvres les plus emblématiques du centre-ville. Ce trail regroupe des dizaines de peintures murales réalisées par des artistes locaux et internationaux, transformant Dunedin en une galerie à ciel ouvert.

Le parcours est libre, ce qui signifie que vous pouvez le faire à votre rythme, en une heure comme en une demi-journée selon vos envies. Petit conseil : récupérez une carte du trail à l’office de tourisme ou en ligne pour ne rien manquer des œuvres incontournables.

6- Découvrir Tunnel Beach

Si vous voulez visiter Dunedin, on vous conseille vraiment de prendre la voiture pour aller voir cette magnifique plage. Située à quelques minutes de route du centre, la Tunnel Beach est l’un des sites naturels les plus impressionnants de la région.

Pour y accéder, il faut emprunter un sentier qui descend à travers les falaises. Une fois en bas, vous découvrirez une plage sauvage, bordée de formations rocheuses spectaculaires. Le tunnel creusé dans la roche ajoute une dimension presque mystérieuse à l’endroit.

7- Visiter le Otago Museum

Différent du premier musée de cet article sur que faire à Dunedin, malgré le nom très similaire, le Otago Museum est un musée très complet qui plaira autant aux passionnés de sciences qu’aux amateurs de culture.

On y découvre des expositions sur la faune et la flore, une section dédiée aux cultures du Pacifique et des expériences interactives. Le planétarium est un vrai plus, avec des projections immersives (en supplément).

Infos pratiques :

• Tarif : gratuit (hors planétarium qui est payant à 9 NZD)
• Durée : comptez 1h à 2h de visite
• Horaires : ouvert tous les jours de 10h à 17h

8- Découvrir la péninsule d’Otago

La péninsule d’Otago est sans doute le point fort d’un séjour à Dunedin. Pour la découvrir dans les meilleures conditions si vous êtes en voiture, on vous recommande d’emprunter la route des crêtes à l’aller (panoramas incroyables sur l’océan et les collines) et de faire le retour par la côte (plus proche de la faune et des plages sauvages).

Parmi les arrêts incontournables sur le chemin, vous pouvez faire un stop à Sandfly Bay pour ses dunes et ses phoques puis à Hoopers Inlet pour ses paysages sauvages.

Si vous n’avez pas de voiture pour visiter Dunedin, sachez qu’il est aussi possible de découvrir la péninsule en train au départ de la gare de Dunedin Les paysages traversés sont absolument magnifiques, on vous partage le lien ci-dessous si vous souhaitez acheter vos billets.

En termes de randonnées à faire, vous avez également le choix et on vous conseille de regarder sur Alltrails. On vous recommande pour notre part les deux suivantes.

Lover’s Leap (environ 1h)

Une magnifique boucle sur la péninsule d’Otago, qui offre des vues spectaculaires sur le littoral, des arches naturelles et d’imposantes falaises. C’est un parcours varié, avec un enclos à moutons au début et des dunes de sable à la fin. À l’arrivée, vous pourrez pique-niquer face à l’océan. Il est préférable d’y aller lorsque les arbres sont verts, car la traversée du tunnel formé par la canopée est vraiment magique !

Si vous souhaitez suivre cette randonnée sur Alltrails, on vous met le lien ci-dessous.

Sandfly Bay Walk (environ 1h)

Une très belle courte marche qui vous mènera à une magnifique plage où vous pourrez observer des lions de mer et des manchots jaunes. Prévoyez une bonne tenue pour gravir les dunes de sable et marcher dessus. L’accès se fait au bout de Seal Point Road. Un parking est disponible au départ du sentier.

Si vous souhaitez suivre cette randonnée sur Alltrails, on vous met le lien ci-dessous.

9- Observer la faune lors d’une excursion à Clearwater

Située sur la péninsule d’Otago, la ferme de Clearwater offre un cadre privilégié pour l’observation de la faune marine : manchots jaunes rares, des lions de mer de Nouvelle-Zélande, des otaries à fourrure de Nouvelle-Zélande, des albatros, des oiseaux de mer et des échassiers.

Vous pourrez y accéder depuis une plage isolée qui donne sur la réserve de conservation privée au sein de la ferme familiale Clearwater.

Si vous voulez faire cette excursion depuis Dunedin avec un guide dans la réserve de Clearwater, on vous partage le lien ci-dessous pour réserver avec Clearwater Wildlife Tours Limited : leurs guides sont top, le rapport qualité/prix est excellent et la prise en charge depuis Dunedin est très confortable !

10- Voir les albatros à Dunedin

Au bout de la péninsule d’Otago se trouve le Royal Albatross Centre, l’un des seuls endroits au monde où l’on peut observer des albatros royaux sur la terre ferme.

Ces oiseaux majestueux, avec une envergure pouvant dépasser 3 mètres, sont impressionnants à voir en plein vol. La visite guidée permet d’en apprendre davantage sur leur mode de vie et les efforts de conservation. On a adoré cette expérience de voir les albatros à Dunedin dans leur environnement naturel !

Infos pratiques :

• Tarif : 54 NZD
• Visite guidée obligatoire

Si vous voulez acheter vos billets pour voir les albatros au Royal Albatross Centre, on vous met le lien ci-dessous !

Les autres points d’intérêts de Dunedin

Pour celles et ceux qui font leur road trip en Nouvelle-Zélande en camping car ou en van, et que vous cherchez les meilleurs campings de Nouvelle-Zélande, on vous recommande de télécharger une des deux applications CamperMate ou WikiCamps. On vous mets notre comparatif des deux applications ci-dessous pour vous aider à faire un choix !